Na verdade, a Coca-Cola não inventou, mas popularizou o personagem. A figura do bom velhinho foi inspirada no bispo Nicolau, que nasceu na Turquia, em 280 d.C. Ele era representado com roupas de inverno marrons ou verdes.
Em 1886, o cartunista alemão Thomas Nast mudou as suas cores para vermelho e branco. E em 1931, a Coca-Cola lançou uma campanha publicitária, popularizando seu novo figurino até hoje.